Le Cihuatán Xaman XO est un rhum extra vieux de mélasse produit au Salvador, dans la vallée de Cihuatán. Cette cuvée rend hommage à Xaman, dieu maya de l’étoile du nord et protecteur symbolique de la vallée.
La distillerie Cihuatán puise son identité dans l’imaginaire et les légendes mayas. Le nom Cihuatán signifie, selon les informations fournies, « la terre à côté de la femme endormie », en référence à une montagne voisine dont la silhouette évoque une femme couchée regardant l’étoile du nord.
Le Cihuatán Xaman XO est élaboré à partir de mélasse, puis longuement vieilli en fûts. Il connaît d’abord une maturation de 15 ans en fûts de chêne américain ex-bourbon, ce qui lui apporte rondeur, vanille, caramel, bois tendre et profondeur.
La particularité de cette cuvée vient ensuite de sa finition d’environ 1 an en bois de Ceiba Maya, une essence rare et symbolique dans la culture maya. Gabriela Ayala, Master Blender de Cihuatán, a choisi ce bois pour son caractère riche et son profil aromatique distinctif.
Au nez, le rhum évoque une orangette, avec des écorces d’agrumes confites enrobées de chocolat au lait. Des notes de caramel, de chêne, de cacao, de mélasse, de torréfaction et d’épices douces complètent le profil.
En bouche, l’attaque est ronde mais plutôt équilibrée, sans excès de sucre. Les saveurs de sucre de canne fondu, d’écorce d’orange, de vanille, de caramel, de bois tendre, de fruits à coque, de mélasse et de légère torréfaction se développent avec finesse.
La palette aromatique révèle également des notes plus originales de bacon, de clou de girofle, de pain grillé, de balsamique, de cuir, de panela, de prunes et d’ananas grillé. Ces nuances apportent une dimension épicée, fumée, fruitée et légèrement umami.
La finale est douce, légèrement plus sucrée que l’attaque, avec une belle persistance sur l’orange confite, la vanille, le sirop acidulé, les épices douces et le bois. C’est un rhum de dégustation élégant, original et marqué par son lien avec l’univers maya.
